Charles Lee Ray es un asesino en serie al que pisa los talones la policía. Sin posibilidad de escape se refugia en una fábrica de juguetes donde realiza una ceremonia vudú para transferir su espíritu a uno de los muñecos que hay en la misma, puesto que su cuerpo, como sucede poco después, es eliminado por loa agentes de la ley. El muñeco en cuestión es muy popular, se llama Chucky y acaba en las manos de un niño llamado Andy Barclay. En la casa de éste y de su madre el malvado Chucky encontrará un refugio ideal tras cometer nueves crímenes. Sólo su joven dueño lo cree responsable de los mismos, mientras la policía cree que son sólo fantasías de un crío. Como se espera el enfrentamiento de Andy y su madre Karen Barclay se hará inevitable.