Un mentalista es un experto manipulador de pensamiento y conducta. El mentalista es Patrick Jane (con la aclamada actuación de Simon Baker), un célebre médium cuya esposa e hijo son brutalmente asesinados por un escurridizo asesino en serie llamado Red John. Destrozado, Patrick confiesa que su actuación paranormal es una farsa y emplea sus sorprendentes habilidades de observación y análisis, talentos que le hicieron parecer dotado psíquicamente, para llevar asesinos ante la justicia. Ahora Patrick acompaña a un equipo de élite de detectives a escenas de crimen por todo California para ayudarles a resolver los casos más complicados. Pero independientemente del número de criminales que consigue atrapar, Patrick jamás olvida su meta central: encontrar a Red John. Y derribarlo.