Basada en la novela gráfica de Frank Miller “The Dark Knight Returns”, ‘Batman’ sigue las aventuras de un misterioso luchador que combate el crimen. Bruce Wayne (Michael Keaton, ‘Bitelchús’), traumatizado por el asesinato de sus padres cuando era niño, se disgusta al ver como Gotham, su ciudad natal, se ha convertido en un lugar del pecado.

Gotham se ha convertido en un lugar oscuro, peligroso, lleno de delincuentes y maleantes, teóricamente protegido por un departamento de policía corrupto, en su mayoría. Por este motivo, Wayne inventa el personaje de Batman, con el fin de infundir miedo en los corazones de los criminales. Al hacerlo Batman gana un enemigo: el Joker (Jack Nicholson, ‘Alguien voló sobre el nido del cuco’), un criminal demente y desfigurado, con un gran gusto por lo teatral.

Además, una curiosa periodista, Vicky Vale (Kim Basinger, ‘L.A. Confidential’), tratará de descubrir quién se oculta tras ese traje negro con forma de murciélago. A pesar de los mejores esfuerzos del fiscal del distrito, Harvey Dent (Billy Dee Williams), y del comisario de la policía, James Gordon (Pat Hingle), la ciudad se convierte cada vez en más insegura. La única esperanza de Gotham parece ser el caballero oscuro…