Cuando Lewis (Robert Carradine) y Gilbert (Anthony Edwards) se embarcan en su primer año en la Universidad de Adams, no saben los peligros que les esperan. Inmediatamente son categorizados como «nerds»: jóvenes intelectuales, poco agraciados y torpes. Son el objeto de burla de todos los estudiantes.
Stan (Ted McGinley) es el líder de la fraternidad Alpha Beta, que está compuesta por chicos deportistas, populares y que juegan al futbol americano. Cuando accidentalmente queman su casa, se ven obligados a quedarse en la residencia de los estudiantes de primer año.