Los hermanos Barbara y Johnny son atacados por unos zombies deseosos de sangre. Sólo Barbara logra escapar, tras contemplar la horrible muerte de su hermano, refugiándose en una granja cercana donde se esconden otras personas que huyen de los peligrosos muertos vivientes y que se protegen del peligro exterior bajo el mando de Ben. Él lleva la iniciativa, pero le acompaña una familia formada por los padres, Harry y Helen Cooper y una hija enferma que ha sido mordida por un zombie, y una pareja de jóvenes, Tom y Judy Rose. Los zombies comienzan a atacar la casa y mientras Ben, Barbara, Tom y Judy Rose resisten el ataque protegiendo y restaurando las barricadas, Harry ordena a su familia esconderse en el sótano dejando a sus compañeros a su suerte, enfrentados a una muerte casi segura.